Premier enregistrement sur le prestigieux label ECM de Manfred Eicher, Piano Solo est le second album en solo de Stefano Bollani, après Smat Smat paru en 2004 chez Label Bleu. Pour ce pianiste italien âgé de 34 ans, cette aventure en solitaire était l’occasion de dresser un autoportrait pudique, généreux et contrasté. Rempli à ras bord (16 titres en 68 minutes), Piano Solo (em)mêle improvisations signées de ses deux mains alertes, interprétations libres de l’oeuvre de Sergey Prokofiev, standards détournés et chansons pop revisitées avec un même souci de construction formelle et de modulation harmonique, comme si l’ensemble relevait d’une alternance de pièces disparates mais organisées de telle manière à former une suite cohérente d’un bout à l’autre de l’album. «J’adore les chansons. Il est normal que j’aie une relation forte à l’idée de forme et que même lorsque je n’ai que deux accords sous la main ou juste un rythme j’essaie spontanément d’en faire quelque chose d’organisé», déclare Stefano Bollani à propos de Piano Solo. Privilégiant ainsi des formats relativement courts (quatre minutes en moyenne) et des thèmes ouverts, le pianiste bondit de morceau en morceau, tantôt lents, tantôt rapides, et appose sa griffe à mesure qu’il étend son spacieux territoire sonore. Indéniablement virtuose, Bollani frise parfois l’excès de notes et l’impétuosité emphatique, mais parvient surtout à fondre airs familiers et approche personnelle en une admirable musique de l’intime.

– Le site de Stefano Bollani.
– Le site de ECM.