Le percussionniste et batteur américain Alex Cline (frère jumeau du guitariste Nels Cline) enregistre peu sous son nom. À l’écoute de ce magnifique Continuation, son huitième album paru en dix-huit ans, on ne peut que le regretter. Compositeur et musicien hors pair, Alex Cline n’aime rien tant que fondre sur la durée d’une pièce une approche minutieuse de l’écriture à des segments d’improvisation pensés comme des échappées intuitives et spirituelles — plutôt que pulsionnelles s’entend. Écrites spécifiquement pour le violoniste Jeff Gauthier, la violoncelliste Peggy Lee, la pianiste/harmoniste Myra Melford et le contrebassiste Scott Walton, les sept compositions de Continuation découvrent un univers poétique et profondément mélodique. Elles mettent en oeuvre une étourdissante complexité, faite d’inclinations et d’inclinaisons, où chaque musicien mêle sa parole à celles des autres en un ample mouvement harmonieux, sorte de quiétude extasiée. À l’instar d’un fluide aux dynamiques souterraines obscures mais à l’apparence tranquille et sereine, Continuation offre l’offrande d’une écoute recueillie où la lenteur, l’arrêt du temps, le geste de jouer même imposent leur secrète course. Qu’une telle conception de la musique — plus vraiment du jazz, pas encore de la musique néoclassique — puise une partie de son inspiration en Orient, voilà qui n’étonnera guère. Consacrées aux danseurs japonais Eiko et Kono, les dix-huit minutes de “Submerge” confinent, par exemple, à une beauté onirique bouleversante, sculptée par de fines touches d’harmonium, de violoncelle et de violon à fleur de chaque instant. Gongs, cymbales et une multitude d’objets exotiques approchés par Alex Cline sonnent alors comme autant de haïkus sonores qui dominent et tempèrent les élans sans rien commander. Et si, ailleurs, un bop plus emporté et freesonnants remonte parfois à la surface, nul doute que ses contours rugueux demeurent vitaux à ce collectif qui déborde tous les domaines et les traverse, porté par un haut souci de cohérence artistique et de suprême musicalité.

– Le site d’Alex Cline
– Le site de Cryptogramophone