Jamais à un paradoxe près, l’excellent et déconcertant duo The Fiery Furnaces sort un de ses meilleurs disques au moment où il semble pourtant laisser de côté tout ce qui le caractérisait jusque-là. Juste pop plutôt que stylistiquement azimuté, linéaire plutôt que déconstruit, concis plutôt qu’interminable, I’m Going Away déroute de prime abord par sa simplicité — à tout le moins apparente — et sa façon de se poser presque en porte-à-faux dans l’oeuvre déjà affirmée et reconnaissable entre toutes du groupe. Après un live pantagruélique (Remember, 2008), les prolifiques Eleanor et Matthew Friedberger (sept albums en autant d’années) auraient-ils ainsi éprouvé le besoin de contrer leur nature schizophrénique le temps d’un disque récréatif ? Certainement pas. S’il a bel et bien remisé ses concepts au placard, opté pour des lignes claires et chatoyantes, le duo amorce un virage créatif étonnant mais finalement prévisible. À l’époque de la sortie de Widow City (2007), la mécanique Friedberger nous paraissait en effet tourner quelques fois dans le vide, à tel point que les morceaux les plus passionnants relevaient alors moins, comme par le passé, de rouages alambiqués qu’ils ne témoignaient, contre toute attente, d’une certaine modération, allant droit au but en trois quatre minutes seulement. De ce point de vue, I’m Going Away entérine avec succès cette volonté de lisibilité mélodique et d’efficacité. Mais si The Fiery Furnaces éprouve ici un besoin somme toute salutaire de revenir à certains fondamentaux et un songwriting plus limpide, il n’a pas encore tout à fait le profil pour rentrer dans le rang. Avec ce faussement classique nouvel opus le duo continue de sonner comme personne ou, plutôt, comme lui-même : logorrhée parlée/chantée d’Eleanor Friedberger, préludes et transitions mid-tempo au service d’un art de la narration oblique, ponctuations de guitares électriques rêches aux couleurs vintage, accélérations imprévisibles ou rythmiques à contretemps, ajouts d’instruments éloquents (orgue, flûte, percussions), sur I’m Going Away la singularité du groupe n’est pas vraiment prise en défaut. Au contraire, elle trouve dans ce contexte volontiers homogène à se magnifier de plus belle.

– Le site officiel du groupe
– La page MySpace de The Fiery Furnaces

– En écoute : « Charmaine Champagne »