Jack White vaquant à ses tierces activités (Raconteurs, Dead Weathers et sûrement quelques crédits de producteur à rajouter à l’heure où nous écrivons ses lignes), le futur des White Stripes semble depuis l’album Icky Thump toujours remis aux calanques grecques. Pour l’heure, c’est au Canada que nous embarque le documentaire Under Great White Nothern Lights, récit d’une tournée atypique en 2007 qui a vu le duo traverser les coins les plus reculés de l’Amérique du nord. Filmé par Emmett Malloy, (clipper spécialiste des grosses cylindrés Jack Johnson, Metallica, Blink 82), cette mise en pellicule noir et blanc suit Meg White et Jack Black (heu White pardon) jouer dans des lieux aussi atypiques que des écoles, des maisons de retraites et MJC, jusqu’à l’apothéose attendue dans un stade. Le concept n’est pas sans rappeler Heima de Sigur Ros, tourné(e) à travers les paysages somptueux d’Islande et de ses habitants — une histoire autrement plus passionnante et passionnée. Car pour tout dire, du côté des White Stripes, on s’ennuie ferme entre deux concerts, voire autant que la silencieuse Meg à écouter Jack White entretenir le mystère sur sa légende : la grande soeur mutique observe son petit frère turbulent faire joujou avec ses guitares, voilà pour le cadre posé et bien délimité. Mais à l’écran leur complicité sonne ambiguë : l’ambiance est glaciale et sous contrôle comme un garde du corps de Poutine. Pourtant, il y avait matière à creuser autour de ce guitariste de caractère qui a toujours obstinément refusé la facilité, et ne semble se surpasser que dans l’adversité. Pour l’approcher, on conseillera plutôt le DVD It Might Get Loud, soit sa rencontre avec deux autres colosses du rock, Jimmy Page et The Edge. Seule consolation — mais pas des moindres il est vrai — les performances scéniques, terrain de jeu royal où The White Stripes se saignent vraiment. Ne serait-ce que pour “Jolene”, reprise de Dolly Parton où sa guitare saturée incarne une colère et une détresse stupéfiante. Dans ces moments-là, Jack White ne triche pas.

– Site officiel des White Stripes