Fort pourtant de quatre albums à l’intensité allant crescendo, The Helio Sequence demeure en Europe l’un des secrets les mieux gardés du label US Sub Pop.


Fort pourtant de quatre albums à l’intensité allant crescendo, The Helio Sequence demeure en Europe l’un des secrets les mieux gardés du label US Sub Pop. On pensait sincèrement que la cote de ce duo insécable basé à Portland allait exploser avec le vertigineux Keep Your Ahead paru en 2008, leur meilleur opus à ce jour. Ce fut le cas en leur mère-patrie, mais l’album reçu peu d’échos sur le vieux continent. Pourtant la paire multi-instrumentiste de Portland signait là un petit chef-d’œuvre de pop à guitare cristalline et réverbérée. Sophistiqué tout en demeurant accessible. La suite était très attendu, mais The Helio Sequence a essuyé quelques coups durs qui ont retardé l’enregistrement de ce 5e opus : le chanteur-guitariste Brandon Summers a perdu un temps sa voix, puis ce fut en 2009 leur studio de répétition et une partie du matériel du groupe qui furent sérieusement endommagés suite à une inondation. Quatre ans plus tard, nous y voilà. C’est le cas de le dire, Negotiations est un retour parfaitement négocié pour le chanteur-guitariste Brandon Summers et le batteur-clavier Benjamin Weikel. Entièrement écrit, enregistré et produit par le duo, ce cinquième opus continue l’ascension du groupe vers les hautes sphères de la mélodie en apesanteur. Comme la suggère la pochette de pleine lune, l’humeur se tourne de plus en plus vers des ambiances clairs-obscur, même lorsque ronfle la saturation des guitares – le shoegazy « Downward Spiral », et le plus enlevé « When The Shadow Falls ». Voilàle genre d’album que The Walkmen pourrait enregistrer s’ils entichaient de pédales d’effet lacrymales pour enjoliver leurs arpèges et de nappes atmosphériques contemplatives. Le chant nasal de Brandon Summers est d’ailleurs proche de celui du brooklinois Hamilton Leithauser, chose que nous n’avions bizarrement pas remarqué jusqu’ici. Ce qui est loin de nous déplaire : particulièrement poignante sur le magnifique « October » et « Harvester of Soul ». Sans tenter de nous amadouer à tout prix à la première écoute, les mélodies The Helio Sequence reviennent nous hanter, lentement mais sûrement.

The Helio Sequence – « October »