Première franche régalade rock de l’année en provenance de Stockholm.

La trouble année 2020 s’est achevée avec notamment aux premiers accessits des bilans le talentueux et définitif quintet de Bristol Idles. Encore imbibé de leur maestria punk on embraye en ce début 2021 avec le deuxième opus des excentriques scandinaves Viagra Boys. Dans un genre tout aussi jouissif les musiciens de Stockholm passent avec succès le cap du deuxième LP. Le remarqué Street Worms de 2018 nous avait fait découvrir leur humour noir décapant associé à d’énergiques compositions post-punk.

Second opus plus bigarré, Welfare Jazz est aujourd’hui le résultat d’un flamboyant éclectisme musical. Quand Sebastian Murphy son chanteur américano-suédois (il a quitté les Etats-Unis à 17 ans pour rejoindre la Suède) lorgne sévèrement sur les compositions country, son guitariste est lui un fondu de prog et son batteur un amateur éclairé de jazz. Ce large éventail d’influences est injecté avec brio et exubérance dans cette nouvelle fournée de compositions tumultueuses.
Welfare Jazz est un florilège de rock ‘n’ roll, de blues et d’associations aventureuses et étranges (no-wave, experimentales) ; les synthés et claviers ainsi qu’un perturbé saxo (instrument emblématique de l’esprit free) tracent ici leurs chemins en mode turbo.

Un esprit de liberté et de générosité souffle sur cet enregistrement. Son agité leader Sebastian Murphy ne ménage pas sa peine. Le batteur Tor Sjödén, le saxophoniste Oskar Carls, le claviériste Elias Jungqvist et le bassiste Henrik Höckert non plus. Démonstration sur « Girls & Boys » qui exsude sa radicalité par toutes ses notes (saxo inconfortable, chant dévergondé de Murphy traversé par d’étranges borborygmes (« blurp, blurp blurb ») dans la lignée de celui de Strummer sur le morceau Magnificent Seven !
« Ain’t Nice » premier titre, avec sa ligne de basse solide est aussi excellent dans son genre et n’aurait pas dépareillé pour un sou sur Street Worms. Le costaud « Toad » affiche lui sa toute-puissance à l’instrumentation et au chant. Tout ceci est bonifié par la production spatiale du suédois Daniel Fagerström. L’atmosphérique et insidieux « Into the Sun » met encore en avant la basse lourde et poisseuse de Höckert, le chant de Murphy fait touche-touche avec celui de Tom Waits.
Welfare Jazz donne la forte impression d’avoir été conçu dans une improvisation spontanée et livré tel quel. Entre les titres emblématiques quelques courts interludes semblant tout droit sortis d’archives sonores jouent le rôle de passerelles sonores. Un petit plus bienvenu. Blues-punk énergique, art-punk, nappes de sons free-jazz cette production de rock dégage une vrai folie salvatrice.
Eu égard à leur réputation en live, cette nouvelle sortie sans possibilité aucune de promotion sur scène à court terme nous fruste clairement.

De nouvelles orientations séduisantes affleurent avec le pop et new wave « Creatures ». Cette séquence est très vite contrecarrée par l’intense instrumental « 6 Shooter » que l’on imagine comme une parfaite conclusion (ou intro) à leurs prochains concerts.

Les textes de Murphy gardent un coté absurde mais s’orientent aujourd’hui vers une écriture plus cathartique. Le performer suédois a décidé de ne plus brûler la vie par les deux bouts, signant ainsi son Mea culpa !
Les deux derniers morceaux « To the Country » et son optimisme à tous crins, ainsi que « In Spite of Ourselves » la reprise du songwriter américain de country-folk John Prine, l’attestent musicalement. Cette dernière était à l’origine un duo avec la chanteuse de country Iris DeMent. Enregistrée avant le décès de John Prine, c’est aujourd’hui un duo avec son amie Amy Taylor – l’exubérante chanteuse des punk-rockeurs australiens d’Amyl and the Sniffers. Cette séduisante reprise et addictive, blindée d’un beat électronique lourd et puissant, est avant tout l’histoire attachante d’un amour entre deux personnes ordinaires.

YEAR0001 / 2021

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Tracklisting :

  1. Ain’t Nice
  2. Cold Play
  3. Toad
  4. This Old Dog
  5. Into The Sun
  6. Creatures
  7. 6 Shooter
  8. Best In Show II
  9. Secret Canine Agent
  10. I Feel Alive
  11. Girls & Boys
  12. To The Country
  13. In Spite Of Ourselves