Le pianiste américain s’est éteint hier à l’âge de 59 ans, à Scottsdale, dans l’Arizona (sud-ouest). Dans un profond coma depuis le 21 novembre en raison de complications respiratoires, Preston avait été surnommé (tout comme le producteur George Martin) le « 5e Beatles » pour sa contribution aux albums Let It Be, Abbey Road et l’Album blanc.
Musicien de session prestigieux, mais aussi compositeur (« You are so beautiful » de Joe Cocker, c’est lui) l’homme était un véritable caméléon des genres musicaux. Parmi les centaines d’heure de musique à son actif, il est crédité notamment sur les disques des Rolling Stones (Stincky Fingers, Exile on Main St.
), Sly and the family Stone, Bob Dylan (Blood on the Tracks), Johnny Cash, Aretha Franklin, Jefferson Airplane, Phil Spector,
The 5th Dimension, les Jackson Five… mais aussi plus récemment sur le dernier double album des Red Hot Chili Peppers.